福鼎市始于乾隆四年（1739年），位于福建省东北部，东南濒临东海。地理坐标为北纬26°52′-27°26′，东经119°55′-120°43′。东北界浙江省苍南县，西北邻浙江省泰顺县，西接柘荣县，南连霞浦县。辖区东西最大横距79.3千米，南北最大纵距57.4千米，总面积1526.3平方千米。人口57万人（2006年），主要为汉族，畲族约占5.8%。通行闽东方言福安话，部门地区通闽南方言。全市辖3个街道、10个镇、3个乡（其中2个民族乡)、1个经济开发区。