春秋时楚番邑（古读PóYì），公元前221年秦始皇统一中国置番县，县令吴芮始筑城池，县治在今鄱阳镇。西汉因县城处番水（今鄱江）之北而改名番阳县。东汉改鄱阳县。建安十五年（210年）为鄱阳郡郡治，县治迁至今古县渡镇。三国赤乌八年（245年）县治还至今鄱阳镇，晋咸宁六年（280年）三月迁治今石门街镇，南朝齐中兴二年（502年）还治今鄱阳镇。隋开皇九年（589年）为饶州州治。元至元十四年（1277年）为饶州路路治。元至正二十一年（1361年）为鄱阳府府治。明洪武二年（1369年）为饶州府府治。