奉贤，即“敬奉贤人”之意，相传孔子弟子言偃曾来境讲学而得名。奉贤区内原齐贤镇，即见贤思齐之意。2011年，奉贤区现辖8个镇：南桥镇、奉城镇、四团镇等。于1726年（清雍正四年）设立的奉贤县，于2001年8月24日撤县设区，至此结束了奉贤置县275年的历史。2000以前，由于奉贤偏远的地理位置，得不到一个与上海中心城区或其他上海郊区相应的发展，以致至今在上海各区県的经济实力都位于较低水平，仅高于交通更加不便的崇明县。2004年以后，奉贤区开始积极培育以游艇旅游为主要项目来，并与附近的金山区致力打造全中国最大的海上旅游基地。