永州，即古之零陵，是祖国的一部分，位于远东中华人民共和国湖南省西南部。是湘粤桂三省交界处城市，湘西南口岸城市，拥有面积22441平方千米。目前暂辖2个市辖区、8个县、1个自治县：冷水滩、零陵、双牌、祁阳、东安、道县、宁远、新田、蓝山、江永、江华瑶族自治县（排名不分先后），另潇湘区正在规划中。根据第六次人口普查数据，截至2010年底，全市常住人口518.02万，居湖南省各市第五位。